Il marmo è una delle pietre più antiche e belle, apprezzata già nell'antichità per il suo aspetto variegato e la solidità. Può avere striature multiformi e diversi colori, che variano in base ai diversi materiali presenti nella roccia come ferro, argilla, sabbia, limo; per questo ogni lastra di marmo crea un effetto visivo unico e irripetibile.
Il suo aspetto lucido e luminoso lasciava incantati gli antichi greci e i romani e prima ancora i popoli della Mesopotamia, che decisero di costruire gli edifici più importanti in questa pietra sia per la sua bellezza sia per la sua durata nel tempo.
Ancora oggi il marmo è utilizzato nell'edilizia e molto apprezzato nell'arredamento per il modo particolare in cui riflette la luce, risultando limpido e traslucido, simile alla cera. Pareti in marmo, statue, centrotavola, sono ancora oggi complementi ricercati nell'interior design.
Il marmo è anche il materiale più utilizzato nella scultura e molti artisti come Michelangelo, Donatello, Bernini e Canova, lo hanno scelto per le loro statue più importanti.
Agli scultori piace perché quando è fresco di cava, il marmo è un materiale relativamente morbido e facile da lavorare, ma con il tempo diventa estremamente duro e denso. I marmi bianchi sono i più apprezzati nella scultura, perché sono le pietre più pure e resistenti, hanno un basso indice di rifrazione e permette alla luce di penetrare la pietra prima di essere riflessa, assumendo un aspetto cereo, che nelle statue ricorda la pelle umana.
Il marmo colorato è invece lucido e ha venature di vario tipo e tonalità, sempre diverse e imprevedibili, che lo rendono ideale per la decorazione.
La storia del marmo inizia migliaia di anni fa, quando le antiche civiltà dell'Egitto e della Mesopotamia trovarono in esso la pietra ideale per sostenere gli imponenti edifici pubblici e costituire le colonne dei templi religiosi. Dal Pantheon di Roma al Partenone di Atene, i più importanti edifici della storia dell'uomo furono costruiti in marmo.
Il marmo bianco era considerato il più raffinato, perché omogeneo e privo di impurità, e veniva estratto soprattutto nelle cave di Luni a Carrara, centro del commercio marmoreo sin dai tempi dell'Impero Romano. Anche i marmi colorati erano ricercati, di particolare pregio erano quelli importati dall'Egitto, dalla Tunisia, dalla Persia, dall'Anatolia e dai Pirenei.
Nel Settecento si iniziò ad usare l'esplosivo per l'escavazione della roccia, sul finire dell'Ottocento fu introdotta la tecnica del filo elicoidale per tagliare il marmo nelle cave. Oggi l'estrazione del marmo è un processo molto meno rischioso, grazie alle innovazioni tecnologiche che hanno reso la cava un ambiente più sicuro e il lavoro meno faticoso.
Tipi di marmo:
- Marmo Bianco di Carrara, il più pregiato, gran parte dei monumenti e statue sono costituiti da esso, è di un bianco uniforme ma può avere sottili venature grigie e opache;
- Marmo rosso Levanto, di colore rosso scuro con venature bianche o verdognole, viene estratto in Turchia ed è abbastanza fragile;
- Marmo Emperador, proviene dalla Spagna ed è marrone scuro con striature bianche e beige, dense e variegate;
- Marmo Onice verde Pakistamo, presenta striature longitudinali verdi, bianche e giallo ocra, può anche avere macchie chiare e scure;
- Marmo Cappuccino, ricorda il legno invecchiato, ha striature chiare e scure con concentrazioni di colore, intrusioni di ferro e ossidazioni che si trasformano in scanalature non uniformi;
- Marmo Pentelico, solitamente bianco che può tendere al giallo oro e a venature verdastre, si trova in Grecia ed è ampiamente utilizzato nei paesi mediterranei, molto utilizzato in arte e architettura sin dall'antichità. Fonte
